LES "STARS" DE L'HIVER
En cette période hivernale qui approche, nous vous proposons une liste des différents « objets » remarquables à observer avec votre instrument. Avec des nuits très longues, l’hiver reste la meilleure période de l’année pour profiter du ciel étoilé et découvrir les richesses qui s’y cachent.
UN PALMARES DE 10 OBJETS À OBSERVER
La grande nébuleuse d'Orion Messier 42
Un grand classique de l’observation astronomique est la splendide nébuleuse rosée de la constellation d’Orion (M42). Sa forte brillance et sa grande étendue lui permettent d’être aisément repérable à l’oeil nu et révèlent déjà des structures internes avec de simples jumelles.
Orion est la nébuleuse la plus lumineuse de l’hémisphère Nord. Les riches couleurs de ce nuage de gaz et de poussières ne sont pas discernables à l’œil, il faut pour cela utiliser un simple appareil photo ou une caméra pour révéler la splendeur de l’objet.
L'amas ouvert des Pléiades Messier 45
Cette fois-ci, c’est la constellation du Taureau qui est à l’honneur, avec cet amas d’étoiles ouvert d’une couleur bleutée étincelante. Souvent confondu avec la constellation de la petite ourse, l’amas des pléiades est un large regroupement de jeunes étoiles.
Aisément repérable à l’œil nu, il dénombre plus de 3000 étoiles dont une douzaine est accessible aux jumelles. Les nuages de poussières qui laissent présager la présence d’une nébuleuse sont en réalité des nuages interstellaires situé en avant-plan.
Une fois de plus, un télescope muni d’un capteur photo permet de témoigner de cette couleur fortement bleutée des pléiades.
La galaxie d'Andromède Messier 31
Andromède est une galaxie spirale très étendue et relativement brillante, faisant d’elle l’une des rares galaxies discernables à l’oeil nu. Le début de l’hiver est la période la plus appropriée pour admirer cet objet du ciel profond.
Son diamètre apparent est tel qu’un télescope de trop longue distance focale (au delà de 800 mm) ne permet pas de la cadrer en entier dans le champ de l’oculaire ou en images.
Un télescope à partir de 400 mm de focale reste un bon compromis, surtout lorsqu’il est couplé à une caméra imageur.
L'amas de la crèche Messier 44
La Crèche est un amas ouvert assez impressionnant à observer et à photographier, dans la constellation du Cancer.
Très brillant, il est constitué de plus de 1000 étoiles s’étendant sur une distance angulaire pouvant contenir 3 pleines lunes.
Aux jumelles ou au télescope, l’amas de la crèche révèle des étoiles étincelantes dont les bleues et oranges.
Deux galaxies Messier 81 et 82
Dans la Grande Ourse, le duo formé par les galaxies M81 et M82 est remarquable. Les deux objets sont proches, ce qui permet de les observer ensemble et d’apprécier leurs différences d’aspects.
M81 est une galaxie spirale vue de trois quarts avec un noyau marqué et quasi ponctuel.
M82 est une galaxie irrégulière vue par la tranche, plus petite mais contrastée et dont la forme rappelle celle d’un cigare.
Le rémanent de supernovæ Messier 1
La nébuleuse du Crabe (M1, NGC 1952, Taurus A, Taurus X-1) est un rémanent de supernova résultant de l’explosion d’une étoile massive en supernova historique (SN 1054) observée par un astronome chinois.
C’est une nébuleuse faible qui demande un instrument de grand diamètre à partir de 200 mm pour commencer à voir la forme de l’objet.
L'amas ouvert Messier 35
L’amas ouvert M35 est composé de plusieurs centaines d’étoiles (dont 120 de magnitude supérieure à 13, réparties sur une surface égale à celle de la Pleine Lune (30′).
Il est particulièrement beau dans une jumelle ou une lunette à faible focale. A partir de 1000 de focale, il est possible de repérer un autre amas globulaire ngc 2158.
La nébuleuse de l'Esquimau ngc 2392
Bien que minuscule, NGC2392 est assez simple à localiser même en ville, grâce à son éclat et à sa position près d’étoiles facilement identifiables.
Vestige d’une étoile en fin de vie, cette nébuleuse planétaire est accessible aux plus modestes instruments mais ne se détaille qu’à forts grossissements avec une bonne ouverture d’un diamètre supérieur à 150 mm.
L'amas ouvert Messier 46
Une région riche en étoile qui renferme aussi une petite nébuleuse planétaire ngc 2438.
Un objet dans la constellation de la poupe bas sur l’horizon mais qui demande à être visité avec une paire de jumelle et un télescope de diamètre supérieur à 150 mm pour admirer la petite nébuleuse bleutée.
Le double amas de Persée ngc 869-884
Cette curiosité céleste est visible à l’oeil nu sous la forme d’une tache floue dans le prolongement d’une des branches du W formé par Cassiopée, en direction de Persée.
Avec des jumelles, la vision est superbe : une dizaine d’étoiles peuvent être vues individuellement parmi un fourmillement d’étoiles indistinctes. L’amas révèle ça splendeur d’étoiles bleus et oranges à partir d’une simple lunette de 70mm.
Nous vous souhaitons de très belles découvertes célestes.
Jérôme RUDELLE